Venäjän Vladimir Tarasenko uskoo World Cupin välierän alla paineiden olevan isäntämaa Kanadan niskassa. St Louis Bluesin hyökkääjä oli mukana kahden vuoden takaisessa Sotshin olympiajoukkueessa. Tuolloin isännän paineet olivat Venäjällä, jonka tie katkesi puolivälierissä Suomeen.

– Tiedän miltä se tuntuu, koska me pelasimme Sotshissa. Kun kaikki odottavat voittoa, siitä kertyy paljon paineita. En kuitenkaan usko sen haittaavan Kanadaa, koska heillä on todella kokeneita pelaajia. Meidän on oltava valmiita, Tarasenko totesi torstain Suomi-ottelun jälkeen IIHF:n haastattelussa.

Venäjä ei ole voittanut Neuvostoliiton aikojen jälkeen kertaakaan eliittitason turnausta. Edellinen voitto on vuodelta 1981.

Tarasenko on edustanut Sotshin lisäksi Venäjää vuoden 2011 ja 2015 MM-kisoissa. Venäläislaiturin suosikki muisto Kanadaa vastaan löytyy vuoden 2011 alle 20-vuotiaiden MM-kisoista, kun Venäjä ryösti Vaahteranlehdiltä mestaruuden Buffalosta.

– Mielestäni paras muisto on ehkä nuorten kisat. Meillä on nyt mukana ehkä viisi tai kuusi pelaajaa siitä joukkueesta.

Kanada ja Venäjä iskevät yhteen ensi yönä kello 2:00 Suomen aikaa.

Aiheet Kanada Tarasenko Vladimir Venäjä World Cup World Cup