NHL:n runkosarja tuli päätökseensä sunnuntaina. Suomalaisittain peräti 20 pelaajan kausi jatkuu vielä pudotuspeleissä. Runkosarjaan loppui sen sijaan 15 suomalaisen NHL-kaudet.

Vahvin suomalaisedustus pudotuspeleissä on Minnesota Wildilla, Nashville Predatorsilla sekä Columbus Blue Jacketsilla. Kyseisissä joukkueissa pelaa kolme suomalaispelaajaa. Myös Toronto Maple Leafsilla on nyt vahvempi, kahden suomalaisen edustus, kun Kasperi Kapanen on joukkueen kokoonpanossa.

NHL:n pudotuspelitunnelmaa pääsevät ensimmäistä kertaa haistelemaan Kapasen lisäksi Artturi Lehkonen, Juuse Saros, Markus Nutivaara, Jyrki Jokipakka sekä Iiro Pakarinen.

Suomalaispelaajien määrä NHL:n pudotuspeleissä voi vielä nousta, sillä AHL-seuroissa pelaa muutama suomalaista, joista voisi olla hyötyä myös ylhäällä.

NHL:n pudotuspeleihin edenneet suomalaiset:

Pekka Rinne Nashville Predators
Juuse Saros Nashville Predators
Miikka Salomäki Nashville Predators
Lauri Korpikoski Columbus Blue Jackets
Joonas Korpisalo Columbus Blue Jackets
Markus Nutivaara Columbus Blue Jackets
Mikael Granlund Minnesota Wild
Mikko Koivu Minnesota Wild
Erik Haula Minnesota Wild
Leo Komarov Toronto Maple Leafs
Kasperi Kapanen Toronto Maple Leafs
Tuukka Rask Boston Bruins
Antti Raanta New York Rangers
Jori Lehterä St. Louis Blues
Joonas Donskoi San Jose Sharks
Iiro Pakarinen Edmonton Oilers
Artturi Lehkonen Montreal Canadiens
Sami Vatanen Anaheim Ducks
Olli Määttä Pittsburgh Penguins
Jyrki Jokipakka Ottawa Senators

Kuinka moni suuntaa MM-kisoihin?

NHL:n runkosarja päätti 15 suomalaisen kauden seurajoukkueissa. Nyt Suomessa odotellaankin innolla, ketkä saapuvat vahvistamaan Leijonia kevään MM-kisoihin.

Tällä hetkellä loukkaantuneina ovat ainakin Aleksander Barkov, Jussi Jokinen sekä Markus Granlund. Mikko Rantasella on sen sijaan ollut lähiaikoina nilkkavaivoja, mutta toisaalta kahteen viime peliin hän iski tehot 2+1 ja vaikutti hyvinkin pelikuntoiselta. Patrik Laine on sen sijaan vihjaillut, ettei maajoukkuekuviot välttämättä kuuluisi tämän kevään suunnitelmiin.

Myös sopimusneuvottelut voivat sotkea ainakin Esa Lindellin ja Teuvo Teräväisen suunnitelmia MM-kisojen suhteen.

Muista pelaajista ainakin Valtteri Filppula on puolestaan myöntänyt, että hänellä voisi riittää intoa tämän vuoden arvokisoihin.

NHL:n runkosarjaan jääneet suomalaiset:

Aleksander Barkov Florida Panthers
Jussi Jokinen Florida Panthers
Teuvo Teräväinen Carolina Hurricanes
Sebastian Aho Carolina Hurricanes
Joel Armia Winnipeg Jets
Patrik Laine Winnipeg Jets
Valtteri Filppula Philadelphia Flyers
Teemu Pulkkinen Arizona Coyotes
Markus Granlund Vancouver Canucks
Mikko Rantanen Colorado Avalanche
Esa Lindell Dallas Stars
Julius Honka Dallas Stars
Antti Niemi Dallas Stars
Kari Lehtonen Dallas Stars
Rasmus Ristolainen Buffalo Sabres