Mennyt NHL-kausi jää suomalaisittain mieleen monesta eri ilmiöstä ja nimestä.

Kiekkokausi 2016-17 oli suomalaisittain komeaa ilotulitusta. Moni tulokaspelaaja astui upealla tavalla taalajäille – samalla muutama kokeneempi pelaaja otti isoja askelia eteenpäin.

Leijonat.com listaa vuoden 10 parasta suomalaiskiekkoilijaa. Listalla on huomioitu pelaajien menestys keväällä – pudotuspelien sankarit nousevat listalla lähelle kärkeä.

NHL-kauden parhaat suomalaiset:

10. Esa Lindell, Dallas Stars

– Dallas Starsin tulokaspakki nousi joukkueensa ykköspakkien joukkoon. Upea läpimurtokausi ei näy pisteissä – kaukalossa nähtiin silti upeasti pelannut nuorukainen.

9. Mikko Rantanen, Colorado Avalanche

– Tulokashyökkääjä aloitti upeasti Avalanchessa. 20 maalia on komea merkkipaalu NHL-heittopussin riveissä. Sai ison roolin ja käytti sen hyväkseen.

8. Aleksander Barkov, Florida Panthers

– Loukkaantumisista kärsineen Barkovin kausi oli vaikea. Pelasi silti kiitettävästi surkeasti esiintyneen Panthers-lauman keskellä. Monipuolinen ja älykäs pelaaja on supertähti joukkueessaan.

7. Mikko Koivu, Minnesota Wild

– Koivu on ehdolla NHL:n parhaan puolustavan hyökkääjän palkintoon. Se kertoo paljon konkarin nauttimasta arvostuksesta. Pudotuspelit menivät muun Wild-joukkueen tavoin penkin alle.

6. Rasmus Ristolainen, Buffalo Sabres

– Pakkijärkäle nousi menneellä kaudella lopullisesti Sabresin ykköspakiksi. Johtohahmo, pakiston supertähti.

5. Olli Määttä, Pittsburgh Penguins

– Kaksi Stanley Cupia on 22-vuotiaana kova saavutus. Vaikka Määtän kausi oli vaikea, nousi nuorukainen oikealla hetkellä tasolleen. Pelasi eheän ja vahvan finaalisarjan.

4. Sebastian Aho, Carolina Hurricanes

– Nuori kiekkoprofessori nousi heti joukkueensa eliittiin. Vahva ja nöyrä pelaaminen hurmasi heti Hurricanes-fanit – jonain toisena vuonna Aho olisi kova ehdokas NHL:n vuoden tulokkaaksi.

4. Patrik Laine, Winnipeg Jets

– 36 maalia hurjien paineiden alla on kova temppu. Laineen tulokaskausi sisälsi paljon haasteita ja yllättäviä esteitä – suomalaistähti pelasi silti ihailtavan tasaisesti.

2. Mikael Granlund, Minnesota Wild

– Granlund otti menneellä kaudella isoja askelia kohti NHL-eliittiä. Upeat pisteet antoivat samalla suomalaiselle hyvät valttikortit kesän jatkosopimusneuvotteluihin.

1. Pekka Rinne, Nashville Predators

– Upea pudotuspelikevät nostaa Rinteen silti tämän listan kärkeen. Predatorsin MVP todisti olevansa ehdotonta eliittiä NHL:ssä. Hieno kausi päättyi loistavaan kevääseen.

Aiheet Näkökulmat NHL Pääuutiset