Hyökkääjä Kristian Vesalainen varattiin NHL:ään perjantaina Winnipeg Jetsin toimesta.

18-vuotias hyökkääjä varattiin ensimmäisellä kierroksella varausnumerolla 24. Vesalainen päätyi samalla seuraan, jossa voidaan nähdä lähivuosina useita suomalaisia.

Winnipegissä pelaavat jo ennestään hyökkääjät Patrik Laine ja Joel Armia, joiden lisäksi seura teki aiemmin keväällä tulokassopimuksen puolustaja Sami Nikun kanssa.

Vesalainen kertoi Jetsin haastattelussa, etteivät pelaajat ole hänelle ennestään kovinkaan tuttuja. Samalla nuori mies kuitenkin kertoi, millaisen pelaajan Jets hänestä saa.

– Olen iso ja voimakas pelaaja, joka on hyvä luistelemaan. Mielestäni olen myös hyvä kiekon kanssa ja pystyn tekemään tulosta, Vesalainen avasi Winnipeg Jetsin haastattelussa.

Isokokoinen hyökkääjä pelasi viime kaudella SHL:ää Frölundassa, jonka lisäksi SM-liigaa HPK:ssa. Ensi kaudeksi Vesalainen solmi sopimuksen HPK:n kanssa, jossa hän työstää erityisesti kehityksen kohteitaan.

– Yritän käyttää kokoani paremmin hyväksi, sillä olen iso kaveri. Yritän pysyä enemmän maalin edessä ja olla vahvempi kulmissa, Vesalainen avasi.