Suomi lähtee lauantaina alkavan World Cupin jokaiseen otteluun altavastaajana. B-lohkon kolmesta joukkueesta Ruotsi, Venäjä ja Team North America näyttävät jokainen paperilla Leijonia vahvemmilta.

Suomen ykkösvahti Pekka Rinne uskoo altavastaajan aseman sopivan joukkueelle oikein hyvin.

– Tykkäämme olla altavastaajia. Tuolloin ei ole suuria odotuksia tai mitään sen kaltaista. Tämän pukuhuoneen ulkopuolella odotukset Suomessa ovat kuitenkin aina korkealla. Syynä on ehkä se, että olemme pieni maa emmekä tuota suurta määrää pelaajia. Meiltä nousee kuitenkin vuosittain esiin laatupelaajia, Rinne avasi kanadalaismedia Sportsnetille.

Vuoden 2014 Sotshin olympiaturnaus jäi Rinteeltä väliin loukkaantumisen vuoksi. Tuleva World Cup on aiemmin vain MM-kisoissa pelanneelle kempeleläisvahdille ensimmmäinen iso turnaus.

Suomi aloittaa World Cupin sunnuntain ja maanantain välisenä yönä alle 23-vuotiaista Kanadan ja Yhdysvaltojen huippupelaajista koottua Team North Americaa vastaan.

Aiheet Leijonat Rinne Pekka Suomi World Cup World Cup