Kun Suomi luistelee kaukaloon World Cupissa ensi yönä, Leijonien ykköskenttä on todennäköisesti historian nuorin. Aleksander Barkovin, Sebastian Ahon ja Patrik Laineen muodostama ketju on keski-iältään alle 20 vuotta.

Suomen päävalmentaja Lauri Marjamäki on kolmikosta innoissaan.

– Tämä ketju voisi kuvata hyvin koko meidän joukkuettamme. Tykkään nuoruuden tuomasta ennakkoluulottomuudesta ja siitä, ettei näillä jätkillä ole mitään traumoja. He vain pelaavat. Ei tarvitse hirveästi miettiä, että mitähän kaikkea tässä ympärillä tapahtuu, Marjamäki sanoi Ilta-Sanomille.

Kun Aho nousi World Cup -harjoituspeleissä pelaavaan kokoonpanoon, Suomen kentälliset menivät uusiksi. Asiaan oli kuitenkin ehditty jo varautua valmennusjohdossa.

– Olemme miettineet paljon eri varasuunnitelmia, uskokaa tai älkää. Tämä koostumus on ollut mielessä. Laine ja Aho ovat pelanneet aiemmin yhdessä ja Barkov tykkää pelata Laineen kanssa. Aho ja Laine tarvitsevat tietynlaisen sentterin, jotta he voivat onnistua, kertoi Marjamäki kentän muodostumisesta.