HELSINKI. Leijonien MM-leiriryhmän puhutuin valinta on Juhamatti Aaltonen.

Kokeneen kiekkotaiturin kevät HIFK:n riveissä oli synkkä. Sen myötä moni on kyseenalaistanut hyökkääjän valinnan Tshekin EHT-turnaukseen.

Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki kommentoi tiistaina lyhyesti paljon keskustelua herättänyttä valintaa.

– Uskon, ettei Aaltonen ole näyttänyt vielä parastaan. Hän on mulle tuttu pelaaja – tuollaista Aaltosen virtuositeettia tarvitaan myös tähän ryhmään, Marjamäki kommentoi suomalaismedialle tiistaina.

Kokenut Aaltonen ehti pelata Marjamäen alaisuudessa Kärpissä. Silloin oikukas kiekkotaituri ratkaisi seitsemännen SM-liigan finaalin upealla jatkoerämaalilla.

Tämä kevät on ollut Aaltosella vaikea. Hyökkääjä ajautui HIFK:ssa kevään ratkaisupeleissä sivuraiteille: edellisissä 22 pelissä hyökkääjä ei tehnyt maaliakaan.

– Tiedän, mihin hän pystyy parhaimmillaan. Hänellä on kova halu näyttää tänä keväänä. Hän saa täällä tällä viikolla rehellisen näytönpaikan, Marjamäki kiteytti.

Ilari Isotalo, Helsinki
Twitter: @IlariIsotalo