Pittsburgh Penguins on päässyt hyvään liitoon hankalan alkukauden jälkeen NHL:ssä. Sarjassa 41 maalia – eli toiseksi eniten – päästänyt Pens on itäisen konferenssin kakkosena, ja se on juhlinut voittoa neljästi viidessä edellisessä ottelussa.

Pingviinit ovat itäisessä konferenssissa tällä hetkellä ainoa jatkoon menevä joukkue, jonka maaliero on miinuksella. Hallitsevan kaksinkertaisen Stanley Cup -mestarin tähtipakki Olli Määttä ei ole huolissaan, vaikka tilastot eivät olekaan puolustajan näkökulmasta mairittelevat.

– Emme halua päästää irti pelistämme. Haluamme pelata nopeaa kiekkoa, Määttä valaisi aiemmin viikolla Post-Gazettelle.

Nopea tempo Pensin koitoksia on taatusti leimannut, siitä kertovat puhtaasti aiemmin mainitut päästetyt maalit. Nyt joukkue on toisaalta saanut tekemiseensä tasapainoa, eikä omissa ole soinut kymmentä kertaa, toisin kuin alkukaudesta.

– Haluamme pelata nopeaa peliä. Kun pelaamme niin, kuten tiistaina, me olemme hyviä. Meidän on vain kehitettävä sitä, Määttä viittasi Suomen aikaa varhain keskiviikkoaamuna pelatun Edmonton Oilers -mittelön vauhtiin.