Nashville Predatorsin kausi NHL:ssä on sujunut vahvasti myötäisessä tuulessa. Los Angeles Kingsin kanssa läntisen konferenssin kärkipaikkaa miehittävän viime kesän Stanley Cup -finalistin kierre on ainakin osaksi seurausta loistavasta maalivahtikaksikosta.

Vaikka nuorten maailmanmestari Juuse Saroksen torjuntaprosentti (89,0) ei taivaita kuuden pelatun ottelun jälkeen hivelekään, kehui Predatorsin ykköstorjuja Pekka Rinne maanmiestään vuolaasti.

Saros on antanut loistavan tulituen kakkoskassarin asemassaan. Edellinen huikea työnäyte on Dallas Stars -pelistä, jossa Nashville juhli voittoa suomalaisen venyessä pikkumustan eteen hurjat 43 kertaa.

– Hän on pienestä koostaan huolimatta vakaa torjuja, joka pystyy liikkumaan hyvin vaivattomasti sivuttain, Rinne sanoi NHL.comille.

– Lisäksi Juuse lukee peliä erittäin hyvin ja näkee kaukaa tulevat kiekot. Se auttaa häntä pysymään rauhallisena, MM-hopeamitalisti jatkoi.

Yksi esimerkki rauhallisuudesta on vuodenvaihteessa 2013-14 pelattu nuorten MM-turnaus. Finaalissa Suomea pystyssä pitänyt Saros torjui Nuorille Leijonille maailmanmestaruuden torjuntaprosentin ollessa koko kisoissa lopulta yli 94.

Saroksella on otollinen paikka kasvaa kohti kirkkainta tähteä.

Kuten moni varmasti muistaa, aloitti 35-vuotias Rinne NHL-uransa jo kaudella 2005-06, niin miehissä, kuin alle 20- ja alle 18-vuotiaissakin MM-mitalia juhlimaan päässyt Saros puolestaan teki ensimmäiset luistimenpiirtonsa taalajäihin kollegaansa verrattuna vasta kaudella 2015-16.

Aiheet NHL Pääuutiset Rinne Pekka Saros Juuse