Etelä-Korean olympialaisissa kultaa Venäjän olympiaurheilijoiden voittanut venäläistähti Ilja Kovaltshuk paljasti sunnuntaina venäläislehti SovSportin toimittajan Slava Malamudin mukaan palaavansa ensi kaudeksi NHL:ään.

Olympialaisissa Kovaltshuk summasi kuuteen peliin tehot 5+2=7 ja hänet valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi.

Pietarin SKA:ta edustava Kovaltashuk on pelannut tällä kaudella 53 peliä tehoin 31+32=63.

Malamudin mukaan Kovatshuk haluaa erityisesti NHL-seuraan, joka taistelee Stanley Cupista. Raha on 34-vuotiaalle venäläistähdelle toissijainen asia.

– Älkää odottako hänen saavan kuuden miljoonan dollarin vuosipalkkaa – vaikka moni NHL-seura sen hänelle tarjoisikin. New Yorkin, Floridan ja Los Angelesin alueiden joukkueet ovat suosikkeja tässä kilpailussa, toimittaja sanoi.

Viisi vuotta sitten viimeksi NHL:ssä pelanneen Kovaltshukin pelaajaoikeudet ovat vielä tämän kauden ajan New Jersey Devilsillä, mutta heinäkuun 1. päivän jälkeen hän vapaa pelaaja.

Slava Malamud 🇺🇦🇮🇱

@SlavaMalamud
Kovalchuk says he is going to the NHL next year. After all, the American contingent of #PutinTeam needs to double. If it's not the Caps, I will be shocked.