MM-kisoissa helmikuussa ihastuttanut suomalaispuolustaja Juuso Riikola jatkoi lauantaina huimia otteitaan Pittsburgh Penguinsin harjoitusleirillä.

Pingviinit kohtasivat kotonaan Columbus Blue Jacketsin, joka kaatui maalein 7-3. Ottelun avausmaalista vastasi 24-vuotias Riikola, joka purjehti keskialueelta upeasti läpi sinitakki-puolustuksen ja nosti lopulta kiekon ohi härmäläisvahti Joonas Korpisalon.

Riikola pelasi muutoinkin eleettömästi jakaen ottelussa pari mojovaa taklausta. Tämä jos mikä sai Penguins-luotsi Mike Sullivanin ilmeen kirkastumaan.

– Hänen pelinäkemyksensä suorastaan hyppää silmille. Hän on todella hyvä liikuttamaan kiekkoa. Hän osaa luistella. Se, mistä yllätyin eniten, oli hänen halukkuutensa osallistua fyysiseen peliin. Kun teimme sopimuksen hänen kanssaan, ajattelimme hänen kykenevän pelaamaan sitä peliä, mitä haluamme pelata – hän on löytänyt tavan pelata juuri niin, Sullivan suitsutti Penguinsin Twitter-tilillä.