Toronto Maple Leafsin suomalaispeluri Kasperi Kapanen on aloittanut kautensa lennokkaasti.

22-vuotias kuopiolainen on pelannut seitsemän ottelua ja tehnyt niissä komeat neljä maalia ja yhteensä kahdeksan tehopistettä. Vastuuta riittää ja Kapanen on pelannut kahta ensimmäistä kamppailua lukuunottamatta joukkueensa ykkösvitjassa yhdessä Auston Matthewsin ja Patrick Marleaun kanssa.

Kapaselle on avautunut loistava tilaisuus nousta ”suurelle näyttämölle”, sillä Maple Leafsin tähtihyökkääjä William Nylander on edelleen ilman sopimusta. Ruotsalainen hamuaa itselleen jättimäistä palkankorotusta (8 miljoonaa dollaria kaudessa), eikä Toronto ole tällaista valmis tarjoamaan.

– ”Willy” käy läpi paljon tällä hetkellä. Se on ihan selvä asia, Kapanen kertoi tiistaina Sportsnetille parhaasta kaveristaan.

Toisen epäonni (tai ahneus) on toisen onni, eikä Kapanen halua olla käyttämättä huipputilaisuuttaan.

– Tämä on minulle hyvä paikka näyttää kynteni. Tuntui hyvältä laittaa jalka oven rakoon ja näyttää ihmisille, että pystyn pelaamaan näiden jätkien kanssa, Kapanen puntaroi.