Buffalo Sabresin suomalaispuolustaja Rasmus Ristolaisen ympärillä pyörivät siirtohuhut eivät ota laantuakseen huolimatta jo käynnissä olevasta NHL-kaudesta.

Jopa 30 kykyjenetsijän kerrottiin olleen paikalla Sabresin ja Montreal Canadiensin välisessä ottelussa torstain vastaisena yönä Suomen aikaa. Vegas Golden Knights, Carolina Hurricanes ja Columbus Blue Jackets lähettivät paikalle peräti kaksi pro scouttiaan.

Pohjois-Amerikan medialähteet uskovat yleisesti seurojen olleen paikalla nimenomaan Ristolaisen vuoksi.

Sportsnetin asiantuntija, kokenut ex-GM Brian Burke muistuttikin keskiviikkona Ristolaisen Sabresin seurajohdolle tekemästä siirtopyynnöstä. Burke uskoo suomalaisesta tehtävän tulevina päivinä ja viikkoina lukuisia tarjouksia.

Yksi yhä sitkeästi huhuissa Ristolaisen tavoittelijana pyörivistä seuroista on Winnipeg Jets. Mikäli tähtipuolustaja Dustin Byfuglien päätyy päättämään komean uransa, olisi 5,4 miljoonan dollarin kausipalkkaa vielä kahden kauden ajan nauttiva Ristolainen kenties potentiaalisin siirtomarkkinoilta saatavissa oleva puolustaja korvaamaan 7,6 miljoonan dollarin palkkaa nauttineen ”Big Buffyn”.

Ristolainen on pelannut alkukauden neljässä ottelussaan 23.30-25 minuuttia illassa. Suomalaisen maalitili on yhä avaamatta tehopistetilaston näyttäessä lukemaa 0+1.