Colorado Avalanchen suomalaistykki Mikko Rantasen paha loukkaantuminen on harvoja harmituksen aiheita muuten liekehtivässä joukkueessa. Se on divisioonansa selvä kärkiporukka, ja pisteittä Avs on jäänyt yhden ainoan kerran.

Nousiaislaista kaivataan silti. Hön takoi pelaamassaan yhdeksässä ottelussa tehot 5+7=12 (+1) ollen joukkueensa tehokkain samat pisteet latoneen Nathan MacKinnonin kanssa.

Colorado-leirissä uskotaan – tai toivotaan, miten vaan – siihen, että suomalainen pistelinko pääsee peleille ennakoitua nopeammin.

– En usko, että hän on poissa neljästä kuuteen viikkoa. Toivomme, että hän on mukana paljon tätä nopeammin, päävalmentaja Jared Bednar sanoi Denver Postille.

– Mikko on luonnonoikku. Olen varma, että hän palaa nopeammin kuin uskommekaan. Nyt muiden on oltava parempia, minun myös, MacKinnon puolestaan veisteli.

Kuten Rantasen ja kanadalaisen ketjukaverin pinnat todistavat, on kyseessä eittämättä yksi NHL:n pelottavimmista hyökkäysduoista.

– Silloin sattuu, kun joukkue menettää yhden liigan parhaista pelaajista. Toivottavasti pystymme selviämään tästä härdellistä hänen paluuseen asti, luotsi myönsi kiertelemättä.

Rantasta ei ole todellakaan helppoa korvata. Nyt Avs-leirissä tulee miettiä sitä, että kuka kumma hänet korvaisi.

– En ole vielä päättänyt sitä. Me puntaroimme muutaman eri pelurin kesken. Rantasen pelipaikalla saatetaan nähdä liikehdintää nähdäksemme, kenestä pidämme eniten.

LUE MYÖS:

HIFK:ssa aikoinaan kovia pinnoja takonut hyökkääjä ilmiliekeissä – aloittanut kautensa vakuuttavalla pistetahdilla

Aiheet Bednar Jared Colorado Avalanche Mackinnon Nathan NHL Pääuutiset Rantanen Mikko