Calgary Flamesin suomalaispuolustaja Juuso Välimäen paluuta tositoimiin saadaan odottaa vielä pitkään.

Flames tiedotti perjantaina siirtäneensä Välimäen pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle.

21-vuotiaalle Välimäelle kaavailtiin tälle NHL-kaudelle suurta roolia Flames-puolustuksessa, mutta kesäharjoituksissa elokuussa saatu paha polvivamma muutti tilanteen täysin.

Eturistisidevamma vaati leikkaushoitoa, eikä joukkue ole vielä antanut arviota mahdollisesta paluuajankohdasta.

Välimäki pelasi viime kaudella 24 NHL-ottelua summaten niissä 3 (1+2) tehopistettä. Farmiliiga AHL:n puolella Stockton Heatin paidassa 20 ottelun saldo oli 4+10=14.

Pikkuleijonien kevään 2016 MM-kultajoukkueen kapteeni on Flamesin kesän 2017 NHL-draftin ykkösvaraus.