Boston Bruinsin suomalaismaalivahti Tuukka Rask on noussut pitkällä NHL-urallaan seuransa legendojen joukkoon.

Kertaallen NHL:n parhaaksi maalivahdiksi valitun, nyt 32-vuotiaan Stanley Cup -voittajan ura tarunhohtoisessa saattaisi näyttää hyvinkin erilaiselta, ellei miehen aikoinaan varannut Toronto Maple Leafs olisi sortunut yhteen seuran historian karmeimmista pelaajakaupoista kesällä 2006.

Legendaarisen kanadalaisseuran silloinen GM John Ferguson jr kauppasi Leafsin kesän 2005 NHL-varaustilaisuudessa 1. kierroksella nappaaman Raskin Bruinsiin vaihdossa kaudella 2003-04 vuoden tulokkaan palkinnon NHL:ssä napanneeseen maalivahti Andrew Raycroftiin.

Seurapomo arveli toisen Toronton maalivahtilupauksen, Justin Poggen potentiaaliin Raskia enemmän, minkä vuoksi Ferguson päätti hankkiutua eroon Raskista – karmein seurauksin.

Pogge pelasi lopulta vaatimattomaksi jääneellä urallaan vaivaiset seitsemän NHL-peliä. Vaihdossa Raskista saatu Raycroft puolestaan kaupattiin eteenpäin vain reilun kauden jälkeen tämän epäonnistuttua pahasti Toronton mediasirkuksen keskellä. Maalivahti ei koskaan noussut takaisin sensaatiomaisen tulokasvuotensa tasolle.

Bruins on sen sijaan kuulunut – pitkälti Raskin ansiosta – pitkään NHL:n kestomenestyjien joukkoon. Viime kaudella seuran Stanley Cupin finaaleihin torjunut suomalainen on lisäksi ollut useana vuonna mukana pudottamassa Maple Leafsiä NHL:n pudotuspeleistä. Ei siis ihme, että Toronton fanit kiroavat vielä tänäkin päivänä entisen seurapomon järkyttävää virhearviota.