Kaikkien aikojen suomalaiskauden KHL:ssä pelannut Jokerit-puolustaja Mikko Lehtonen siirtyy ensi kaudeksi NHL:ään.

Turkulaislähtöisen tähtipakin ensi kautta koskeva sopimus Jokereihin purettiin odotetusti vappupäivänä.

– Lehtonen on ottanut huimia harppauksia viime vuosina ja oli meille todella tärkeä palanen viime kaudella. Olemme kiitollisia, että saimme nauttia hänen esityksistään vuoden verran Jokereissa ja toivotamme hänelle onnea uuteen haasteeseen NHL:ssä, jossa hänellä on kaikki edellytykset nousta tärkeäksi pelaajaksi joukkueelleen, sanoo Jokereiden GM Jari Kurri kiittelee seuran kotisivuilla.

Lehtonen takoi päättyneellä kaudella 60 runkosarjaottelussa tehot 17+32=49 ja rikkoi Jokereiden historian yhden kauden puolustajien piste-ennätyksen. Hän oli KHL:n tehokkain puolustaja ja koko sarjan pistepörssin kuudes. Lehtonen valittiin KHL:n parhaaksi puolustajaksi marras-, joulu- ja tammikuussa ja hän edusti Jokereita sarjan tähdistöpelissä.

26-vuotiaan Lehtosen ensi kauden NHL-seura ei ole vielä selvillä.

Aiheet Jokerit KHL Lehtonen Mikko NHL Pääuutiset Siirtouutiset