NHL:n johtoportaassa tehdään parhaillaan pitkää päivää kauden loppuunviemiseksi kesäkuukausien aikana.

Taalaliigan suunnitelmissa on ollut mm. 24 joukkueen kesken käytävä loppusarja, joiden joukosta tulevat pudotuspelijoukkueet seulottaisiin. The Score -sivusto listasi kolme joukkuetta, joilta ei odoteta lähtökohtaisesti menestystä, mutta jotka saattavat hyvinkin nousta kevään mahdollisten pudotuspelien mustiksi hevosiksi.

Lista on suomalaisittain mielenkiintoista luettavaa, sillä jokaisella joukkueella on tällä kaudella vahva suomalaisedustus. Katso perustelut alta.

New York Rangers

Kukaan ei haluaisi tätä joukkuetta vastaansa pudotuspeleissä. Heiltä löytyy tulivoimaa Hart-ehdokas Artemi Panarinin sekä Mika Zibanejadin muodossa. Lisäksi seuralla on käytettävissään nuori, mutta lahjakas puolustus, sekä tämän kauden maalivahtisensaatio Igor Shestjorkin. Suomalaisväriä joukkueeseen tuo vaisun tulokaskauden pelannut Kaapo Kakko.

Columbus Blue Jackets

Joukkue menetti Panarinin, Duchenen sekä Bobrovskin, minkä lisäksi se on kärsinyt karmeasta loukkaantumissumasta. Jarmo Kekäläisen kasaama joukkue pelaa pudotuspeleihin sopivaa puolustusvoittoista grindauskiekkoa, minkä lisäksi sillä on riveissään vahva maalivahtikaksikko Elvis Merzlikins-Joonas Korpisalo.

Winnipeg Jets

Pelottava pudotuspelivastustaja. Hyökkäyksen terävin kärki Mark Scheifele, Blake Wheeler, Kyle Connor, Patrik Laine ja Nikolaj Ehlers vetää vertojaan mille tahansa joukkueelle NHL:ssä. Maalilla joukkuetta kantaa Vezina-ehdokas Connor Hellebuyck. Ainoastaan puolustus on joukkueen heikkous seuran menetettyä viime kauden puolustuksen rungostaan Jacob Trouban, Tyler Myersin, Dustin Byfuglienin sekä Ben Chiarotin.

Aiheet Columbus Blue Jackets New York Rangers NHL Pääuutiset Winnipeg Jets