Pittsburgh Penguins-hyökkääjä Kasperi Kapanen ei ole ainakaan aluksi mukana uuden joukkueensa sunnuntaina käynnistyvällä NHL-harjoitusleirillä.

24-vuotiaalla Kapasella on Pittsburgh Post-Gazette -lehden mukaan hankaluuksia maahantuloasioidensa kanssa ja hän on edelleen Suomessa.

Penguins-GM Jim Rutherford ei osaa vielä varmuudella sanoa, milloin suomalaispikakiituri saapuu maahan tai voi ylipäätään pelata joukkueen riveissä.

– Hän luistelee ja valmistautuu parhaillaan. Toivottavasti saamme hänet tänne pikemminkin ennemmin kuin myöhemmin, Rutherford pyörittelee.

Kapasta odottaa Yhdysvaltoihin aikanaan saapuessaan myös seitsemän päivän karanteeni, joten myös laiturin NHL-kauden avaus on vaarassa.

Penguinsin kausi käynnistyy 13.tammikuuta ottelulla Philadelphia Flyersia vastaan.

Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivan suunnitteli aiemmin Kapasen istuttamista Penguinsin ykkösketjuun Sidney Crosbyn ja Jake Guentzelin rinnalle, mutta tuoreet hankaluudet tekevät suunnitelman ainakin alkuun vaikeaksi.

Kapanen summasi päättyneellä NHL-kaudella Toronto Maple Leafsin väreissä 69 runkosarjaottelussa 36 (13+23) tehopistettä. Viiden jatkopelin saldo oli kaksi syöttöpinnaa.

Nuorten Leijonien vuoden 2016 maailmanmestari on alkujaan Penguinsin kesän 2014 NHL-draftin ykköskierroksen varaus, mutta pelannut toistaiseksi koko 2015 alkaneen taalaliigauransa Maple Leafsin väreissä.

Torontolaisjoukkue kauppasi Kapasen Penguinsiin viime elokuussa.

Aiheet Kapanen Kasperi NHL Pääuutiset Pittsburgh Penguins