Jesse Puljujärvi podcastissa: Tällä hetkellä tiesi NHL-uran olevan ohi

Jesse Puljujärvi siirtyi täksi kaudeksi NHL:stä Sveitsin liigaan, jossa 27-vuotias entinen superlupaus onkin noussut pistepörssin kärkikahinoihin.

”Pulju” kertoi THF-podcastiss a viime kesällä eteen tulleesta hetkestä, jolloin tiesi NHL-uransa olevan ohi, ainakin toistaiseksi.

– Mä en AHL:ään halunnut enää missään nimessä, eikä NHL:n puolelta löytynyt mitään järkevää. Oikeasti sellainen mahdollisuus päästä pelaamaan, sitä ei vaan löytynyt. Sittenhän piti alkaa miettimään muita vaihtoehtoja, Puljujärvi kertaa viime kesää.

Suomessa kulttimaineeseen noussut Puljujärvi painottaa silti tavoitteidensa olevan edelleen NHL:ssä.

– Kyllä mulla vielä se maali olisi se, että pääsisi joskus vielä NHL:ssä pelaamaan. Nyt on pari vuotta aikaa siitä (lonkka)leikkauksesta, niin näen pystyväni vielä fyysisesti kehittymään ja että mun paras versio on vielä tulossa.

– Kyllä näkisin, että sitten kun saa kaiken kohdalleen, niin pystyisin vielä auttamaan jotakin NHL-joukkuetta.

Puljujärvi ei ole tehnyt suurempia suunnitelmia viiden vuoden päähän. Laitahyökkääjä on tuolloin 32-vuotias.

– Kyllähän mä vielä jääkiekkoa pelaan, en vaan tiedä missä, Puljujärvi naurahtaa.

Puljujärvi myöntää yhden tämän kauden päätavoitteistaan olevan maajoukkueessa. MM-kisat kiinnostavat miestä isosti, mutta nopeajalkainen laituri näkisi itsellään käyttöä myös olympiakisoissa. Niiden suhteen ”Pulju” on kuitenkin realisti.

– On tuntunut, että ihan pieni tsäänssi voisi olla. Parhaimmillaan pystyisin auttamaan sielläkin. Ihan pieni tsäänssi on. Tietysti vaikuttaa, miten ne kokoaa joukkueen. Se on valmentajien päätettävissä, Puljujärvi päättää.