NHL:ään varattu suomalaislupaus ottamassa isoa askelta: ”Haluan ottaa sen haasteena vastaan”

Detroit Red Wingsin kesällä 2015 kolmoskierroksella ja numerolla 73 varaama Vili Saarijärvi on paraikaa nuorten lupausten kehitysleirillä.
Kolme edellistä kautta rapakon takana USHL:ssä, OHL:ssä ja ECHL:ssä pelannut suomalainen on uuden askeleen edessä matkalla kohti NHL-unelmaa.
Ensi kaudella Saarijärvi nimittäin pukee Grand Rapids Griffinsin pelipaidan ylleen AHL:ssä. Kun Detroit aikanaan varasi suomalaisen, hänen hyvä liike ja peliäly tekivät vaikutuksen jättäen pelaajan pienen koon varjoon.
Alle 20-vuotiaiden maailmanmestari on ainoastaan 178-senttimetrisestä ja 75-kiloisesta rungosta huolimatta kivenkova ja vankka puolustaja. Juurikin näillä alueilla suomalainen on viime vuosina ottanut harppauksia eteenpäin.
– Luulen, että olen nyt lujempi kaukalossa ja sen ulkopuolella. Olen vahvempi ja saanut painoa, mutten kasva enää. Kyse on voiman saamisesta, Saarijärvi muotoilee Detroit Free Pressille.
Pelillisiä seikkoja tuijottamalla Saarijärven vahvuudet ovat kiekollisessa pelaamisessa. AHL:ssä ensimmäisen kautensa aloittava ja kohti NHL:ää marssiva pakki käsittelee kumilätkää hyvin ja saa toimitettua pikkumustaa maalille kovalla prosentilla. OHL-uran 28+61 -pisteet ovat oiva esimerkki tästä.
– Se on vaikeampaa seuraavalla tasolla, mutta haluan ottaa sen haastena vastaan.
NHL:n portteja kolisteleva Saarijärvi saa kehuja muualta ansaitusti. Red Wingsin kehityspäällikkö Shawn Horcoff kehui suomalaista jo OHL:n aikaan.
– Olin todella vaikuttunut hänen otteistaan tänä vuonna. Dynaaminen, puolustava pelaaja näytti hyvältä loukkaantumisen jälkeenkin, yli tuhannen NHL-ottelun mies ylistää.
TUOHIRULLASTA KIERRÄTYSVAPAITA ILMAISKIERROKSIA TAI JOPA 5000€
- Ei kierrätysvaatimuksia!
- Tuohet tilille minuutissa
- Suomalaisen mutkaton nettikasino
- Suomen kaukalot saavat jäädä – HPK-puolustaja löysi uuden seuran
- Nimet paperissa – entiselle Liiga-tähdelle jättimäinen sopimus NHL:ssä!
- Mestiksen parhaana palkittu puolustaja palaa Suomeen – takana pelaamaton kausi
- TPS-hyökkääjä siirtyy ulkomaille – liittyy todelliseen suomalaisväritteiseen joukkueeseen
- Aitio: Petri Kontiola oli vakavassa onnettomuudessa
- Urheilucast: Ilves teki sopimuksen Liigan tähtipelaajan kanssa – yllättävä käänne muutti kaiken
- Huippulupaus jättää HIFK:n – tässä uusi osoite!
- Yllätysvalinta: Kärpistä tuttu suomalainen siirtyy eksoottiseen kiekkomaahan!
- Jesse Puljujärvi Ylelle: Tästä syystä NHL sai jäädä
- Mikael Granlundista iso paljastus: Hylkäsi toisen NHL-seuran jättitarjouksen
- Siirto julki – Liigan tähtihyökkääjän uusi joukkue varmistui
- Aleksander Barkovin pelitoverista karmea paljastus
- Urheilucast: Ilves teki sopimuksen Liigan tähtipelaajan kanssa – yllättävä käänne muutti kaiken
- Liigasta tuttu hyökkääjä siirtyy Mestikseen – viime kausi jäi kokonaan väliin
- Huippulupaus jättää HIFK:n – tässä uusi osoite!
- Jesse Puljujärvi Ylelle: Tästä syystä NHL sai jäädä
- Yllätysvalinta: Kärpistä tuttu suomalainen siirtyy eksoottiseen kiekkomaahan!
- TPS-hyökkääjä siirtyy ulkomaille – liittyy todelliseen suomalaisväritteiseen joukkueeseen
- Mikael Granlundista iso paljastus: Hylkäsi toisen NHL-seuran jättitarjouksen
- Aitio: Petri Kontiola oli vakavassa onnettomuudessa