Liiga saa jäädä! 22-vuotias leijonapakki valmis NHL-läpimurtoon: "Minulla on kova halu pelata Pohjois-Amerikassa"

Leijonapakki Niko Mikkola on valmis NHL-leirille. Nuori suomalaispakki hakee syksyllä pelipaikkaa St. Louis Bluesin takalinjoilta. Mikkola kertoo avoimesti tavoitteestaan, joka on kova. – Minulla on nyt kova halu pelata Pohjois-Amerikassa, ja tavoite on ottaa paikka Bluesissa. Mutta ei se ole mikään hirveä pettymys, jos en heti pääse aloittamaan ylhäällä. Myös AHL on kova sarja, Mikkola kertoo NHL.comin suomenkielisessä haastattelussa. 22-vuotias puolustaja viiletti jo viime syksynä Bluesin leirillä. Silloin hän palasi vielä Suomeen ja Tapparaan. Vahva kausi Liigassa antaa energiaa myös uuden haasteen kimppuun. Mikkola kokee olevansa valmiimpi NHL:ään kuin vuosi sitten. – Tappara on yksi Suomen huippuseuroista, ja joukkueessa oli vähän enemmän kilpailua pelipaikasta ja ajasta. Olen nuori, ja tässä vaiheessa uraa kehittyy vielä. Oli hyvä jäädä treenaamaan ja pelaamaan vielä vuodeksi Suomeen, hän pohtii. Mikkola solmi toukokuussa kahden vuoden tulokassopimuksen Bluesin kanssa. Se tuo turvaa NHL-unelman jahtaamisessa. Lähde: NHL.com