Rapakon takana NCAA:ssa kahdella viime kaudella reippaasti yli piste per peli -tahtiin säkenöinyt (77 ottelua, 45+50=95) ja NHL:ssäkin maalitilinsä (4, 1+0=1) jo avannut Henrik Borgström, 21, koki alkavan sesongin alla ikävän takaiskun. Florida Panthersin GM Dale Tallon lähetti suomalaisen AHL:n puolelle.

Vaikka suomalaisella on pituutta noin 190 senttiä ja painoakin löytyy yli 80 kiloa, pitää hänen saada kovuutta tekemiseensä.

Tallon perusteli päätöstään The Athleticille.

– Hänen täytyy tulla vahvemmaksi, fyysisemmäksi. Emme halua satuttaa häntä. Hänen täytyy olla isompi ja vahvempi. Lisäksi ajoitus pitää saada kuntoon.

AHL:ssä Springfield Thunderbirdsin sotisovassa NCAA:n mestarille on luvassa vastuuta.

– Emme halua kiirehtiä hänen kanssaan. Haluamme hänen menevän farmiin, pelaavan sentterin pelipaikkaa ja saavan paljon peliaikaa. Meillä on loistavat valmentajat siellä, Tallon uskoi.

Kuten ymmärtää saattaa, on päätös etenkin suomalaisen tulevaisuuden kannalta järkevä.

– Uskoimme, että tämä oli oikea päätös harjoitusleirin perusteella. Hänellä oli muutamassa viimeisimmässä ottelussa vaikeuksia voiman ja nopeuden kanssa. Hän on lahjakas pelaaja, jolla on kirkas tulevaisuus. Emme halua pilata häntä.

Thunderbirds aloittaa kautensa AHL:ssä viikonloppuna Wilkes-Barre/Scrantonia vastaan.

Aiheet Borgström Henrik Florida NHL Pääuutiset Tallon Dale