Kimanttia: Ville Leino paljastaa Sabres-kohusopimuksensa taustat - "Buffalo ei ollut ykkösvaihtoehto"

Entinen NHL-hyökkääjä Ville Leino avasi tuoreessa Kimanttia-podcastin jaksossa taustoja yhden Suomen jääkiekkohistorian kohutuimman sopimuksen taustalla. Mies solmi kesällä 2011 Buffalo Sabresin kanssa jättimäisen, kuuden vuoden ja 27 miljoonan dollarin (4,5 miljoonaa dollaria kaudessa) arvoisen sopimuksen käytännössä vain reilun vuoden mittaisen täysipainoisen NHL-uran jälkeen. Sabres osti suomalaisen ulos sopimuksestaan kolmen alle odotusten menneen kauden jälkeen, minkä myötä nykyisin 36-vuotias ex-kiekkoilija sai niskaansa kosolti rapaa sekä ikuisen floppipelaajan maineen. – Kyllähän siinä muutamien (seurojen) kanssa keskusteluja käytiin. Agentin puhelin alkoi soimaan seitsemän aikaan ja siinä alat sitten käymään seuroja läpi. Mulla Buffalo ei ollut ihan ykkössuosikki. Sieltä sitten oltiin kaikista innokkaimpia, mutta ei se mun vaihtoehtojen kärkipäässä ollut. – Edelliskaudella pelattiin heitä vastaan pleijareissa, voitettiin seiskapelissä ja (Ryan) Miller oli maalissa. Lähtökohtaisesti kuitenkin ajattelin, että ihan hyvä jengi. Otetaan lisää pelaajia sinne ja omistaja panostaa seuraan. Hyvä rahallinen tarjous tuli myös, sitä ei käy kieltäminen. Kaikki varmaan on lukeneet siitä lehdistä, Leino muistelee lisäten perään Sabresin tarjouksen olleen selvästi paras kaikista vaihtoehdoista. – Mun tilanteessa varmaan 99 sadasta olisi valinnut sen (Buffalon tarjouksen). Leino kiekkoili kesken jääneen Sabres-pestinsä jälkeen vielä kolmen kauden ajan KHL:ssä, Sveitsin liigassa sekä Ruotsin SHL:ssä ennen kuin löi pelikamat naulaan keväällä 2017. Voit kuunnella Leinon vierailun kokonaisuudessaan täältä.