Ilman joukkuetta oleva venäläiskonkari Ilja Kovaltshuk valittiin monien yllätykseksi Venäjän maajoukkueen GM:ksi helmikuussa starttaaviin Pekingin olympialaisiin.

Kun NHL-pelaajien jääminen pois olympialaisista varmistui, alkoi Venäjällä nopeasti huhupuheet Kovaltshukin mahdollisesta roolin vaihtamisesta GM:stä pelaajaksi.

Venäjän päävalmentaja Aleksei Zhamnov otti keskiviikkona kantaa puhuttavaan aiheeseen.

– Voisiko Kovaltshuk jatkaa pelaajauraansa, jos NHL-pelaajat eivät saavu olympialaisiin? Ei, sillä hänellä on täällä GM:n työt tehtävänään. Hän on täysin sitoutunut velvollisuuksiinsa, joten häntä ei lennä Pekingiin pelaajana. Hän tuntee erittäin hyvin KHL:n ja hänellä on suhteita NHL-GM:iin, valmentajiin ja pelaajiin, Zhamnov avasi asiaa Championat.ru-sivustolle.

38-vuotias Kovaltshuk on pelannut urallaan NHL:ssä 926 ottelua (443+433) sekä KHL:ssä 314 ottelua (143+201). Venäläishyökkääjän palkintokaapista löytyy kolme KHL:n mestaruutta, kaksi MM-kultaa sekä yksi olympiakulta.

Aiheet KHL Kovaltshuk Ilja Olympialaiset Pääuutiset