Kristian Kuuselan pelinumero jäädytetään: "Seurahistorian kirkkaimpia tähtiä"

Tappara jäädyttää seuraa vuosina 2013-2023 edustaneen seuralegenda Kristian Kuuselan pelinumeron 71. Kuuselan paita nostetaan Nokia Arenan kattoon 15. marraskuuta Pelicansia vastaan pelattavassa ottelussa.

Kuusela, 42, pelasi Tapparassa kymmenen kautta voittaen seurassa neljä Suomen mestaruutta ja yhden CHL-mestaruuden. Kuuselasta tulee Tapparan seurahistorian kahdeksas pelaaja, jonka pelinumero jäädytetään.

– Kristian Kuusela on yksi suomalaisen jääkiekkohistorian suurista nimistä ja Tapparan seurahistorian kirkkaimpia tähtiä. Hänen uransa kertoo poikkeuksellisesta sitoutumisesta, taidosta ja voittamisen kulttuurista – ominaisuuksista, jotka ovat olleet aina Tapparan menestyksen kulmakiviä, Tapparan toimitusjohtaja Mika Aro kertoo seuran tiedotteessa.

Pelaajauransa Kuusela päätti vuonna 2023. Sen jälkeen hän on toiminut Tapparan juniorijoukkueiden valmentajana. Parhaillaan hän toimii seuran U20-joukkueen apuvalmentajana.

Kuusela pelasi urallaan Liigassa 1 107 runkosarjaottelua (280+458=738) sekä 193 pudotuspeliä (47+74=121). Hän edusti myös Ässiä, Kärppiä ja Bluesia. Kuusela voitti myös Kärpissä yhden Suomen mestaruuden.

Kuusela voitti Leijonissa MM-kultaa keväällä 2019. Hänen palkintokaapistaan löytyy myös Ruotsin mestaruus vuodelta 2007. Kuusela pelasi lisäksi yhdellä kaudella KHL:ssä.