Patrik Laine puhui joulukuussa 2024 suoraan entisen seuransa Columbus Blue Jacketsin tilanteesta ja arvosteli erityisesti joukkueen kulttuuria sekä voittamistahtoa. Kommentit herättivät tuolloin laajaa kritiikkiä.

Yli vuotta myöhemmin samat teemat ovat nousseet uudelleen esiin. Columbus päätti kautensa 1–2-tappioon Washington Capitalsille ja jäi nöyryyttävästi ulos pudotuspeleistä. Loppukausi oli katastrofi, sillä joukkue hävisi 10 viimeisestä 13 ottelustaan.

Joukkueen väliaikainen päävalmentaja Rick Bowness ei peitellyt pettymystään kauden päätyttyä.

– Täytyy vain katsoa tilastoja: kolme taklausta, 23 kiekonmenetystä. En tiedä palaanko tänne, mutta jos palaan, muutan tämän kulttuurin. Näitä jätkiä ei kiinnosta. Häviäminen ei haittaa heitä. Miten he voivat mennä kaukaloon ja pelata tuolla tavalla. Olisi pitänyt tehdä se jo kuukausi sitten, Bowness latasi lehdistötilaisuudessa.

– Sen takia emme ole pudotuspeleissä. Häviämistä täytyy vihata. Minua ei kiinnosta, vaikka kyseessä olisi merkityksetön ottelu, Bowness viittasi Columbuksen ja Washingtonin väliseen otteluun, jota ennen oli jo selvillä, että Columbuksen kausi päättyy runkosarjaan.

Laine nosti esiin samanlaisia ongelmia jo aiemmin arvioidessaan omaa aikaansa seurassa:

– He ovat hieman liian tyytyväisiä ja mukavuudenhaluisia tilanteeseensa. Se ei enää oikein sopinut minulle. Mutta täällä (Montrealissa) ei ole väliä voitammeko vai häviämmekö, yritämme aina parhaamme, suomalaishyökkääjä tilitti The Athleticille.

Bownessin tuore ulostulo viittaa siihen, että Columbuksen haasteet eivät ole poistuneet.

Aiheet Bowness Rick Columbus Blue Jackets Laine Patrik Montreal Canadiens NHL