Yllättäjäjoukkue Team Europe kaatoi Tšekin jatkoajalla - tarrasi tiukasti kiinni välieräpaikkaan

Yllättäjäjoukkue Team Europe nappasi jo toisen voittonsa World Cup -turnauksessa. Tšekin ja Team Europen välienselvittelyssä ei löytynyt paremmuutta varsinaisella peliajalla, vaan ratkaisu jouduttiin hakemaan kolmella kolmea vastaan pelattavalta jatkoajalta. Ottelun sankariksi nousi Team Europen Leon Draisaitl, joka laittoi kiekon läpiajon päätteeksi reppuun. Europen voitto tiesi sille lähes varmaa välieräpaikkaa, kun taas Tšekille tappio tiesi käytännössä jatkohaaveiden murenemista. Mikäli Kanada voittaa Yhdysvallat, etenee kanukit ja Team Europe välieriin. Ottelun ensimmäinen erä oli tunnustelevaa, hieman unettavaakin jääkiekkoa. Maalittomaan tasapeliin päättynyt erä ei tarjonnut viihdettä, mutta toisessa erässä alkoi tapahtua.

Tempoa toiseen erään

Ottelun tempo nousi toisessa erässä selvästi, ja molemmille joukkueille siunautui maalintekopaikkoja. Team Europen Anže Kopitar pääsi yrittämään ottelun avausmaalia rangaistuslaukauksesta, mutta Petr Mrázek torjui slovenialaisen yrityksen. Ensimmäisenä maalipuiden väliin osui Team Europe, kun jättimäinen puolustaja Zdeno Chára laukoi kiekon pienestä kulmasta Tšekin maaliin. Team Europe sai nauttia johdosta vain noin kolme minuuttia, kunnes Tšekin voimahyökkääjä Jakub Voráček tasoitti ottelun tulisella rannelaukauksella.

Mrázek häikäisi – mutta hörppäsi

Kolmas erä alkoi Europen kahden miehen ylivoimalla. Maali roikkui ilmassa, mutta Mrázek venyi loistaviin torjuntoihin. Kaikki tämä mureni kuitenkin nopeasti, kun ylivoiman jälkeen tšekkivahti hörppäsi Mats Zuccarellon yllättävän, mutta helpohkon laukauksen selkänsä taakseen. Tšekki ei kuitenkaan suostunut luovuttamaan. Martin Hanzal tasoitti ottelun ylivoimalla aivan maalin edestä, joten ottelun ratkaisu haettiin jatkoajalta, jossa Team Europen Draisaitl ratkaisi ottelun läpiajosta.