HIFK:lta yllättävä veto - veteraani palaa maalille SM-liigan pudotuspeleissä 11 vuoden tauon jälkeen

Niklas Bäckström on joukkueensa aloittavana maalivahtina, kun IFK kohtaa Tapparan välieräsarjan kolmannessa kohtaamisessa. Joukkueiden edellinen kohtaaminen päättyi kirvespaidoille lukemin 5-2. Kevin Lankinen torjui helsinkiläisten maalilla vain 13 laukausta. Ottelu on Bäckströmille ensimmäinen Liigan pudotuspeleissä 11 vuoden tauon jälkeen. Edellisen kerran IFK:n kasvatti pelasi Suomessa playoff-kiekkoa kaudella 2005-2006 Oulun Kärppien riveissä. 39-vuotias veteraani pelasi runkosarjassa 17 ottelua. Mies päästi keskimäärin vain 1,97 maalia ottelua kohden ja torjuntaprosentti oli vakuuttava 92,27. Niklas Bäckström pelasi vuodet 2006-2016 NHL:ssä Minnesota Wildin ja Calgary Flamesin riveissä. Viime kaudella suomalainen jäi Minnesotassa ilman peliaikaa ja sai kesken kauden siirron Calgaryyn, jossa otteluita kertyi vain neljä. Leijonapaidassa helsinkiläinen on esiintynyt 31 kertaa ja palkintokaapista löytyy olympiahopea ja -pronssi, sekä kaksi MM-hopea ja kaksi MM-pronssia. Ottelu Tampereen Hakametsässä alkaa kello 17.00.