NHL:ään varattua suomalaisjärkälettä verrataan Chris Prongeriin: "Kun hän taklaa, vastustajat lentävät"

Toronto Maple Leafsiin kesällä varattu Eemeli Räsänen on kovien odotusten kohteena. Kakkoskierroksella numerolla 59 varattua järkälemäistä suomalaista verrataan pelitavaltaan samantyyliseen NHL-legendaan, kanadalaiseen Chris Prongeriin sportsnet.ca-sivulla. OHL-joukkue Kingston Frontenacsin monivuotinen päävalmentaja Doug Gilmour ylistää Räsästä. – Räsänen taklaa kovaa. Ja kun hän taklaa, vastustajat lentävät, NHL:ssä keskushyökkääjän paikalla yli 1 500 ottelua pelannut Gilmour kehuu sivuston mukaan Toronto Sunille. Kaksimetrinen ja lähes satakiloinen lupaus on tietoinen mairittelevasta vertauksesta. Räsänen kuitenkin myöntää ihailevansa Suomelle tammikuussa 2014 alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden ratkaissutta Rasmus Ristolaista. Kovaa, mutta puhtaasti pelaava Ristolainen on juurikin voimakkaita taklauksia jakavan Räsäsen tyylinen pelaaja. – Hän on kokonaisvaltainen pelaaja, hän on hyvä kaikessa. Hän on kova ja pelaa toisia vastaan kovaa, Räsänen kehuu maanmiestään. Toronto Maple Leafsin varaaman pakin raamit ovat kohdallaan. Kingston Frontenacsissa viime kaudella 66 otteluun kuusi maalia ja 33 syöttöpistettä saalistanut Jokipoikien kasvatti on sanojensa mukaan aina ollut puolustaja. – Olen aina ollut puolustaja. Olen liian iso hyökkääjäksi. Toivottavasti en enää kasva, oikealta ampuva pakkilupaus virnistelee.