Suurlupaus ällistyttää AHL:ssä - jatkavatko suomalaisnuoret NHL-joukkueen upeaa "valloittamista"?

AHL:ssä niin maali-, syöttö- kuin pistepörssissäkin heti terävimmän kärjen takana keikkuva Charlotte Checkersin Janne Kuokkanen on ollut läpi syksyn maagisessa vireessä. Oulunsalosta maailmalle ponnistanut hyökkääjä liekehtii sarjassa yli piste per peli -tahdilla. Carolina Hurricanesin kesän 2016 kolmoskierroksen varaus ja kyseisessä joukkueessa viime kaudella neljä ottelua kiikaritehoin pelannut Kuokkanen on naputtanut tällä kaudella farmin 25 ottelussa tehot 11+15=26. Plusmiinustilasto näyttää sekin hienoa lukemaa +6. Alle 18-vuotiaiden maailmanmestarin iskukyky jatkui myös viime yönä Checkersin juhliessa. Hyökkääjä nakutti vakuuttavat tehot 2+1=3 pelissä, jossa Hartford Wolf Pack otti lukua lukemin 7-4. Kuokkanen oli joukkueensa ainoa pelaaja, joka mätti useamman maalin. Hänen tehotilaston lukema +3 oli paras muutaman muun pelitoverin kanssa. Suomalaisen mahdollinen nousu taalajäille olisi mielenkiintoista, sillä Charlotten NHL-joukkue Carolina Hurricanesissa pelaa jo peräti kolme suomalaista: Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen sekä ainakin toistaiseksi Saku Mäenalanen kantavat joukkueessa sinivalkoisia värejä. Charlotte johtaa itäistä konferenssia ja sen osalta kausi jatkuu Suomen aikaa sunnuntaiyönä.