Uskomatonta tylytystä! Edes suomalaismestari ei ole saanut käännettyä MM-kisojen rupusakin kelkkaa

Piskuinen Italia on ollut jääkiekon MM-kisojen yksi naurettavimmista tarinoista – kuulostaa tylyltä, mutta niin se vain menee. Liigasta tutun maalivahti Andreas Bernardin (arkistokuva) tähdittämä rupusakki on ottanut käkättimeen kaikissa viidessä pelissä maalierolla 0-38! Rajuimmin Italialle isän kädestä antoi taannoin Venäjä 10-0-voitolla. Lievimmän höykytyksen saapasmaa koki Latviaa vastaan taipuen vain 0-3. Tuossakin pelissä kyyti olisi ollut kylmää ilman Bernardin ilmiömäistä virettä. Hän venyi pikkumustan eteen ”vaatimattomat” 62 torjuntaa. Bernardin lisäksi Italiaan suomalaisvivahteen tuo kakkosluotsi virkaa nauttiva Riku-Petteri Lehtonen. Pelaajauransa kauteen 2006-07 lopettanut turkulainen on toiminut tässä roolissa sesongista 2017-18 asti. Kotimaassa Lehtonen voitti mm. Suomen mestaruuden TPS:n peräsimessä keväällä 2010. Seuraavalla kaudella hän toimi turkulaispoppoossa hetken päävalmentajana. Italiassa luotsi on voittanut maan mestaruuden neljästi. On sinänsä erikoista, ettei edes suomalaisille tuttu duo ole pystynyt kääntämään heittopussin kelkkaa. Seuraavan kerran siihen on jonkinlainen mahdollisuus lauantaina Norjaa vastaan. Italialla on edelleen saumat uusia sarjapaikka. Sen toinen päävastus Itävalta tulee vastaan vasta alkulohkon päätösmatsissa.