Huima ilta! NHL:n suomalaispelaaja mätti hirmupisteet, Kaapo Kakon tähdittämä Rangers tylytti silti karulla tavalla

Montreal Canadiensin Artturi Lehkonen nousi sunnuntaiyönä valokeilaan edustamansa joukkueen ja NY Rangersin välisessä pelissä. Piikkiöläisen ilmiömäinen pelihuumori, eli tehot 2+1=3, eivät kuitenkaan riittäneet taalajäillä mihinkään Habsin kokiessa karun kohtalon Kaapo Kakon tähdittämää laumaa vastaan. Canadiens hävisi 5-6. Rangers kaatoi Habsin niskaan jääkylmää vettä, sillä Montreal johti ottelua toisen erän alussa lukemin 4-0. Lehkonen oli osunut tässä vaiheessa kerran ja lisäksi hän oli saalistanut syöttöpinnan. Rangers kipusi ennen toista taukoa 4-3:een, mutta päätöserän alussa piikkiöläinen kuritti Kakkoa ja kumppaneita taas, nyt 5-3-osumallaan. Tuon jälkeen maalaili kuitenkin vain ja ainoastaan Rangers, kerran jopa alivoimalla. Nousu oli luokkaa harvinainen, sillä aiemmin Rangers oli kammennut runkosarjassa neljän maalin takaa tasoihin ja ohi voittoon kolmesti. Edellisestä kerrasta oli aikaa liki 30 vuotta, kun tapaninpäivänä 1991 Washintgon Capitals koki Habsin kaltaisen kohtalon. Vajaat 16 minuuttia peliaikaa kellottaneen Lehkosen iltapuhde oli kaikkiaan häikäisevä, sillä esimerkiksi hänen tehotilastonsa lukema jäi mielettömät neljä pinnaa plussalle. Suomalaista ei kuitenkaan palkittu edes yhdellä tähdellä. Pelaajalle kolmen pisteen iltapuhde oli harvinaista herkkua, sillä aiemmin laituri oli pystynyt vastaavaan kahdesti. Lehkonen pelasi debyyttikaudellaan kaksi sellaista peliä, joissa hän kiskoi täysin identtiset tehot 2+1=3. Nuo syntyivät aikoinaan Winnipeg Jetsiä ja Florida Panthersia vastaan. Habsin muista sinivalkoisista pelaajista Joel Armia saalisti syöttöpisteen alustettuaan Lehkosen avausmaalin, Jesperi Kotkaniemi puolestaan jäi pisteittä. Sama oli Rangers-lupaus Kakon kohtalo. LUE SUNNUNTAIYÖN NHL-JUTUISTA MYÖS: Suomalaisten juhlaa! NHL-tykki pisti maaliennätyksensä uusiksi, toinen suomalainen vastasi kauden avaushäkillään

LUE MYÖS: