Jääkiekon olympiakarsintojen kolmannessa vaiheessa nähtiin melkoinen yllätys, kun Puola onnistui marssimaan jatkoon dramaattisten vaiheiden jälkeen.

Tomek Valtosen valmentama lajin lilliputti yllätti karsintalohkon ratkaisupelissä Kazakstanin sunnuntaina maalein 3-2. Tulos oli melkoinen paukku: Kazakstanin nipusta löytyy useita KHL-huippunimiä.

Muun muassa maalivahti Henrik Karlsson sekä hyökkääjät Nigel Dawes ja Dustin Boyd ovat kaikki kansainväliselle tasolle kovia pelimiehiä. Huippunimet ovat saaneet KHL-pestien myötä itselleen Kazakstanin passit.

Puolan 3-2-voitto irtosi sunnuntaina melkoisen taistelun jälkeen. Kuvaavaa on, että maalivahti John Murray merkkautti itselleen peräti 51 torjuntaa.

– Kaverit pelasivat edessäni todella hyvin. He pitivät työni helppona, pystyin keskittymään omaan työhöni ilman stressiä muusta, Murray kommentoi IIHF:n sivuilla.

Tulos tarkotti, että Puola voitti oman lohkonsa olympiakarsintojen kolmannessa vaiheessa. Joukkue matkaa karsintojen viimeiseen vaiheeseen – Kazakstanin olympiaunelma mureni sunnuntaina kotiyleisön edessä.

– En tiennyt oikein, mitä odottaa ennen peliä. Mutta pelasimme yksinkertaisesti ja pidimme homman yksinkertaisena. Jokainen hoiti oman roolinsa, Murray tunnelmoi.

Aiheet MM-kisat Pääuutiset Puola Valtonen Tomek