Ei aprillia! Legendaarinen Reijo Ruotsalainen täyttää 60 vuotta - eräs huima NHL-saavutus jäänyt vähälle huomiolle

Puolustajalegenda Reijo Ruotsalainen juhlii aprillipäivänä tasalukuja, kun Kärpät-kasvatti täyttää 60 vuotta. Silkkisestä luistelustaan tunnettu Ruotsalainen pelasi upean uran, jonka aikana nappasi useita mestaruuksia eri sarjoista. Ruotsalainen pelasi ensimmäiset miesten pelinsä jääkiekon 1-divisioonassa kaudella 1975 – 76, vain 15-vuotiaana. Kärppien keväällä 1981 nappaaman Liiga-mestaruuden jälkeen Suomen kaukalot oli nähty ja taituri siirtyi rapakon taaksen New York Rangersin riveihin, jossa vietti viisi upeaa kautta. Parhaalla NHL-sesongillaan 1984-85 Ruotsalainen oli hurjassa iskussa takoen 80 ottelussa upeat 73 (28+45) tehopistettä ja oli Rangersin paras pistemies, saavutus, joka saattaa tulla monille yllätyksenä. Suurin menestys taalaliigassa tuli kuitenkin Edmonton Oilersissa, jossa Jääkiekkoleijona #122 juhli Stanley Cupin voittoa 1987 ja 1990. Ruotsalainen teki hurjaa jälkeä myös Sveitsin pääsarjassa voittaen SC Bernin riveissä kolmesti maan mestaruuden. Maajoukkuepaidassa Ruotsalainen oli mukana voittamassa Leijonien kaikkien aikojen ensimmäistä arvokisamitalia, kun Calgaryn olympialaisissa 1988 kaulaan ripustettiin ikimuistoinen hopea. Lähde: Kärpät