KHL-jättiseura Metallurg Magnitogorsk hankki tulevalle kaudelle peräti kolme Leijonien kevään 2019 maailmanmestaria.
Hyökkääjät Harri Pesonen (arkistokuvassa) ja Juho Lammikko, sekä maalivahti Jussi Olkinuora edustavat jatkossa kaivoskaupungin seuraa.
Metallurgia kaudella 2011-12 luotsannut kokenut venäläisvalmentaja Fjodor Kanareikin otti syyniinsä Pesosen ja Lammikon ja vaikuttaa suhtautuvan pienellä varauksella kaksikon onnistumiseen itäliigassa.
– Molemmat pelasivat erinomaisesti MM-kisoissa vuosi sitten, mutta niin pelasi koko Suomen joukkue. Sopeutuvatko nämä kaverit Metallurgin pelisysteemiin? He ovat selvästi tasokkaita pelaajia, mutta eivät ole koskaan kiekkoilleet KHL:ssä. Kaikki eurooppalaiset eivät pärjää täällä, varsinkaan jos he eivät tule NHL:stä, Kanareikin toteaa Izvestija-lehdelle ja jatkaa:
– Sveitsin ja Suomen sarjoissa kiekkotaso on vielä Venäjää alempi, ja kumpikaan (Pesonen+Lammikko) ei lyönyt läpi NHL:ssä.
Viime kaudet Sveitsin pääsarja NLA:ssa kiekkoillut Pesonen yritti NHL-läpimurtoaan kahden kauden ajan 2012-14, mutta sai tuona aikana tililleen vain neljä taalaliigaottelua New Jersey Devilsissä ilman tehopistemerkintöjä.
Lammikko puolestaan pelasi kaudella 2018-19 Florida Panthersin riveissä pienessä roolissa 40 ottelua tehoin 0+6 palaten päättyneelle kaudelle Liigaan ja Kärppiin takoen 57 ottelussa huipputehot 22+29=51.