Se oli siinä - maailmanmestaruudenkin voittanut Kärppien seuraikoni päättää pitkän ja komean pelaajauransa!

Oulun Kärppien kausi 2021-22 päättyi keskiviikkona, kun Ilves eteni puolivälierävaiheesta jatkoon otteluvoitoin 4-3.

Samalla päättyi myöskin yksi merkittävä suomalaisen jääkiekkoilun pelaajaura, kun Kärppien ikoni Mika Pyörälä ilmoitti ottelun jälkeisessä haastattelussa lyövänsä hokkarit naulaan.

40-vuotias Pyörälä edusti aina Liigassa pelatessaan Kärppiä. Debyyttinsä hän pääsi tekemään jo kaudella 2000-01. Liiga-kausia kertyi kaikkiaan peräti 14 ja runkosarjan otteluita 749 kappaletta, joissa syntyivät tehopisteet 216+232=448. Pudotuspeleissä hän pelasi 135 ottelua ja teki niihin pisteet 36+42=78. Liiga-urallaan Pyörälä voitti komeat viisi Suomen mestaruutta.

Maajoukkueurallaan Pyörälä oli voittamassa maailmanmestaruutta keväällä 2011. Hän pelasi urallaan peräti seitsemät MM-kisat sekä yhdet olympialaiset. Hänen palkintokaapista löytyy myöskin kaksi MM-hopeaa sekä yksi pronssi.

Lisäksi Pyörälä pelasi urallaan myöskin viisi kautta Ruotsissa, yhden KHL:ssä, yhden Sveitsissä sekä yhden Pohjois-Amerikassa, jolloin hän pelasi sekä NHL:ssä että AHL:ssä. Philadelphia Flyersin riveissä Pyörälän tilille kertyi 36 NHL-ottelua.