Ruotsin alle 18-vuotiaiden maajoukkue koki lauantaina todella yllättävän kohtalon, kun se avasi ikäluokan MM-kisat Saksassa 2-3-tappiolla piskuiselle Latvialle.

Sinikeltaiset voittivat pelin laukaukset 25-21, mutta avauserässä ne kirjattiin Latvialle peräti 8-3 ja toisessakin 11-8.

Latvian maalit olivat Rainers Darzinsin, Eriks Mateikon ja Erasts Nazarenkon käsialaa.

– Suurin ongelma oli mielestäni se, että me emme saaneet niin paljon kuteja kuin toivoin, ruotsalaisvalmentaja Magnus Hävelid sanoi Kansainvälisen Jääkiekkoliitto IIHF:n nettisivuilla.

– Ensimmäinen peli on aina hankala. Latvia puolusti todella hyvin, joten kunnia heille.

Latvia ei ollut voittanut Ruotsia koskaan aiemmin, ja vuonna 2016 se onnistui pakottamaan maan jatkoajalle. Silloin Ruotsi oli parempi Yhdysvaltojen turnauksen ottelussa 4-3.

– Ennen turnausta kaikki olivat hieman peloissaan. Mutta luulen, että nyt joukkueemme on valmis taistelemaan kaikkia joukkueita vastaan ​​tässä turnauksessa, latvialainen puolustaja Dario Mackevics mietti.

Joukkueen päävalmentaja Olegs Sorokinsin mukaan kyseessä oli joukkuetyön tulos.

– Olemme iloisia siitä, että pelasimme todella hyvin taktisesti. Olemme iloisia myös ylivoimasta. Olen todella ylpeä joukkueesta tavasta ja siitä, kuinka pelasimme.

Latvia haastaa sunnuntaina Suomen, Ruotsi kohtaa Sveitsin.

Aiheet Hävelid Magnus Latvia Mackevics Dario Pääuutiset Pikkuleijonat Ruotsi Sorokins Olegs U18 U18-MM-kisat