Latvia teki jääkiekon MM-kisoissa sunnuntaina huikean tempun, kun Tampereen ja Riikan turnauksen toinen isäntämaa voitti USA:n pronssiottelussa. Maa otti 4-3-jatkoerävoiton myötä historiansa ensimmäisen mitalin.

Latvialaispelaaja Miks Indrasis hehkutti tapahtunutta Kansainvälisen Jääkiekkoliitto IIHF:n nettisivuilla.

– Kanada ja muut ottavat näitä mitaleita koko ajan, mutta meille tämä oli kuin kerran elämässä -mahdollisuus. Tämä on epärealistista.

– Olen onnekas ollessani latvialainen jääkiekkoilija, koska ihmiset rakastavat kiekkoa maassamme paljon. Minulla ei oikein ole sanoja tällä hetkellä, entinen Jukurien pelaaja (2019-20) Martins Dzierkals tunnelmoi.

Jutussa huomautettiin, että Tampereella latvialalaisjuhlat pääsivät heti kättelyssä vauhtiin. Riikassa ne eivät välttämättä ihan heti lopu. Mitali koskettaa monia varmasti pitkään. Kippari Kaspars Daugavins oli mielissään siitä, että maan presidentti Egils Levits oli katsomossa.

– On se erityistä, että hän lentää maahan vain katsomaan pelejä – ja että voimme tarjota hänelle tällaista.

USA:n pelaaja Rocco Grimaldi painotti sitä, että mitalin merkitys näkyi latvialaisten eleistä kauas. Hän arveli, että Latvia halusi mitalia ehkä enemmän.

Aiheet Daugavins Kaspars Dzierkals Martins Grimaldi Rocco Indrasis Miks Latvia MM-kisat USA