Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä siirtyy ensi kaudeksi Ilveksen päävalmentajaksi. Mukanaan Niemelä saattaa viedä Tampereelle luottopelaajiaan Lahdesta.

Huhujen mukaan Niemelän mukana tupsukorviin siirtyisi Pelicans-puolustaja Toni Utunen, 23. Huhua tukee se, että pelaajan lähipiiri on alkanut hiljattain seuraamaan Ilvestä Instagramissa, mikä on tyypillisesti enteillyt sopimusuutisia.

Utunen on pelannut tällä kaudella 30 ottelua Pelicansin pakistossa. Luottopakki on kerännyt tililleen tehot 0+5. Hän on kellottanut keskimäärin 20 minuutin peliaikaa per ottelu.

Aikanaan Utunen nautti huimaa menestystä Suomen nuorten maajoukkueissa. Hän on voittanut maailmanmestaruuden alle 18-vuotiaiden ja alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa.