Nuorten Leijonien ykkösvahti vaihtaa seuraa Liigassa: "Näyttänyt vakuuttavia otteita kaukalossa"

Kärpät tiedottaa purkaneensa maalivahti Niklas Kokon, 19, pelaajasopimuksen. Samalla Pelicans kertoo tehneensä loppukautta koskevan sopimuksen Kokon kanssa. Kokko on Seattle Krakenin sopimuspelaaja, joten hän siirtyy Pelicansiin loppukauden lainasopimuksella.

Kokko pelasi tällä kaudella Kärpissä kymmenen ottelua torjuntaprosentilla 90,6%. Kärppien maalivahtiosastolle alkoi tulla tungosta, nimittäin seura vahvistui hiljattain Tomi Karhusella. Lisäksi veskariosastolta löytyy Niclas Westerholm.

Pelicansille sen sijaan tuli tarve uudelle maalivahdille, kun Jasper Patrikainen joutui 6-8 viikoksi sivuun. Joukkue hankki vuodenvaihteessa maalinsuulleen Johan Gustafssonin.

– Hienoa, että saadaan nuori pelaaja kehittymään Lahteen ja on myös hienoa, että saatiin asiat nopeasti sovittua ja Kokko liittymään joukkueeseemme paikkaamaan loukkaantumistilannettamme. Nuoresta iästään huolimatta Kokko on näyttänyt vakuuttavia otteita kaukaloissa, joista kertoo myös pelaajan kanssa aiemmin solmittu NHL-sopimus, Pelicansin urheilutoimenjohtaja Janne Laukkanen kertoo seuran tiedotteessa.

Kokko on Seattle Krakenin 2. kierroksen varaus (#58) kesältä 2022. Hän solmi Krakenin kanssa NHL-tulokassopimuksen viime keväänä ja jatkoi lainalla Kärpissä alkukauden ajan.

Kokko edusti Nuoria Leijonia hiljattain päättyneissä alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Hän toimi joukkueen ykkösvahtina pelaten viisi ottelua torjuntaprosentilla 87,0%.