Jokerit vai Pelicans? Jonne Virtanen lataa arvionsa liigakarsintojen voittajasta IS:lle

TUTO Hockeyn Mestis-joukkueen peräsimestä Jukureiden päävalmentajaksi loppukaudesta pestattu Jonne Virtanen onnistui jättiyllätyksestä miehen hinattua mikkeliläiset kuiville play-out -sarjassa Pelicansia vastaan.

Pelicans kohtaa liigakarsinnoissa voittajan Mestiksen finaalisarjasta, jossa Jokerit johtaa IPK:ta voitoin 3-1 ja se voi varmistaa Mestis-mestaruutensa jo maanantai-iltana.

Alkukaudesta turkulaisten peräsimessä Jokerit useaan otteeseen kohdanneella Virtasella on selvä mielipde siitä, onko Jokereilla mahdollisuuksia Pelicansia vastaan liigakarsinnoissa – sikäli kun se ensin tiensä sinne selvittää.

– Jos Pelicans on täydellä asenteella, niin ei. Mutta painetilanne voi muuttaa kyllä sitten kaiken, Virtanen lataa Ilta-Sanomille.

– Suurin ero on siinä, että liigajoukkue on pelannut koko kauden liigavaateessa. Jokereilla on paljon pelejä, kun he pelaavat vaikka Hokkia vastaan. Se on ihan eri jäkispeli.

– Esimerkiksi Jokerien pakistoa ei ole testattu vielä kertaakaan kunnolla. Liigajoukkueen tempo on ihan erilainen. Mitä sitten tapahtuu kun ollaan oikeasti tiukassa paikassa? Se on erittäin mielenkiintoista nähdä, Virtanen jatkaa.

Virtanen muistuttaa kahtena edelliskeväänä SM-hopeaa voittaneen Pelicansin pullistelevan nimimiehiä.

– Pelicansilla on heittää vastaan Tshekin maajoukkuepakkeja. Mutta ei meilläkään toki ollut Tshekin maajoukkuepakkeja. Jos nimi nimeltä mennään, ei Jokereilla pitäisi olla karsinnassa mitään saumaa. Mutta onneksi jääkiekkoa ei pelata nimi nimeltä, Virtanen toteaa.

Valmennuspuolella Jokereita johtaa kaiken kokenut päävalmentaja Risto Dufva. Tämä tuo oman mausteensa soppaan.

– Pelsulla on parempi materiaali, mutta siellä vastustajan penkin takana on aikamoisissa liemissä keitetty kaveri, Virtanen muistuttaa.

Virtasen omat valmennuskuviot ovat ensi kauden osalta vielä hämärän peitossa. Jukureihin loppukauden sopimuksella tullut Virtanen ei ole omien sanojensa mukaan solminut vielä diiliä ensi kaudesta minkään joukkueen kanssa.