TUKHOLMA. Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF teki ison muutoksen kisajärjestelyihin kesken MM-kisoihin. Aiemmin erätauot ovat kestäneet 15 minuuttia. Jatkossa ne kestävät 17 minuuttia.Muutoksen tarkoituksena on parantaa peliolosuhteita ja jäätä Herningissä.

Miten muutokseen sanoo Leijonien Waltteri Merelä?

– Eikös se ole aika normaalia se 18 minuuttia joka paikassa, että nyt jos on 17, niin ei se ainakaan haittaa. Kerkeää vähän kauemmin juomaan mehua kopissa, Merelä kommentoi Suomen aamujäiden jälkeen.

Avicii Arenan jään kunnon kannalta Merelä ei näe muutosta merkittävänä.

– Jää on ollut yllättävän hyvä. Silloin, kun aloitettiin treenaamaan, niin silloin se oli vähän heikompi, Merelä sanoo.

Tähän mennessä Merelän ketju ei ole ollut kisoissa parhaimmillaan. Hänellä, Mikael Ruohomaalla ja Ahti Oksasella ei kenelläkään ole vielä ainuttakaan tehopistettä tilillään. Merelä näkee paljon parantamisen varaa.

– Ehkä vähän tahmeaa, varsinkin oma peli. Pitää parantaa yleistä pelaamista ja kamppailua, pelin lukua. Sitten ketjunkin peli paranee. Nyt on vasta alkuturnaus ja nyt oli jo paljon parempaa peliä Ruotsia vastaan. Itsekin osasi ehkä paremmin pelata Ruotsia vastaan, kun oli sellainen joukkue, että tiesi, mitä he hakevat, Merelä kommentoi.

Torstaina Leijonat kohtaa Slovenian kello 17.20 alkavassa ottelussa. Millaista peliä Merelä odottaa jääkiekon lilliputtia vastaan?

– Vaikea sanoa. Aika vähän on nähnyt heidän pelejään, mutta tässä turnauksessa kaikki pelaa omalla maalleen, joten kovaa taistelua on varmasti luvassa, Merelä sanoo.

Aiheet Leijonat Merelä Waltteri MM-kisat