Nuorten Leijonien hopeamitalisti siirtyy Pohjois-Amerikasta Liigaan

TPS on tehnyt kahden vuoden mittaisen sopimuksen hyökkääjä Joel Määtän kanssa.

Määttä, 22, on pelannut viimeiset kuusi kautta Pohjois-Amerikassa. Kaksi ensimmäistä sujuivat USHL:ssä Sioux City Musketeersissä ja neljä viimeisintä NCAA:ssa Vermontin yliopistossa. Viime kaudella joukkueen kapteeninakin toiminut Määttä kirjautti 35 otteluun tehopisteet 9+18=27.

– Joel on eteenpäin pyrkivä ja klassinen kahden suunnan keskushyökkääjä, joka pystyy pelaamaan myös laidassa. Hän on tunnollinen niin puolustus- kuin hyökkäyssuuntaankin, ja varmasti hyvä joukkuekaveri – valmennukselle myös helppo valmennettava. Me oltiin samaan aikaan nuorten maajoukkueessa, ja jo silloin hänestä huokui tunnollisuus ja halu kehittyä. Ihmisenäkin Joel on oikein hyvä tyyppi – maailmaa nähnyt ja jalat maassa – ja tuo varmasti iloa joukkueelle sekä arkeen että peliin. Päivittäisessä tekemisessä näkyy kunnianhimo mennä eteenpäin, ja juuri sitä me tänne halutaan, TPS:n apuvalmentaja Mikko Koivu luonnehti seuran tiedotteessa.

Määttä oli voittamassa Nuorissa Leijonissa MM-hopeaa vuonna 2022. Hän on Edmonton Oilersin 7. kierroksen varaus (#222) kesältä 2022.

Lisäksi TPS tiedotti, että hyökkääjä Robin Keihäs jatkaa seurassa yksivuotisella sopimuksella. Keihäs, 21, pelasi viime kaudella ensimmäiset viisi Liiga-otteluaan TPS:ssä tehoin 0+2. Valtaosa kaudesta sujui TPS:n U20-joukkueessa, jossa hän kirjasi 39 otteluun tehot 12+7=19.