Nyt se on virallista: Liiga mullistuu - Jokerit tekee paluun!

Jääkiekon kotimainen pääsarja Liiga tiedotti myöhään torstai-iltana tulevasta sarjamalliuudistuksesta.

Ensi kaudella (2026-27) Liigassa pelataan ns. siirtymäkausi, johon noususta ei karsita kuluvalla kaudella. Sarjassa pelaa ensi kaudella 17-18 joukkuetta.

Mestiksen hallitseva (2024-25) mestari Jokerit on vapaa hakemaan lisenssiä ensi kauden Liigaan. Sama koskee käynnissä olevan Mestis-kauden mestaria. Mikäli Jokerit voittaa myös kuluvan kauden Mestis-mestaruuden, voi finaalisarjan hävinnyt joukkue hakea lisenssiä Liigaan ensi kaudeksi.

Ensi kaudella pelataan nelinkertainen runkosarja, joten sen joukkuekohtainen pelimäärä on lopullisesta joukkuemäärästä riippuen 64-68 ottelua. Siirtymäkauden runkosarjan 12 parasta etenevät pudotuspeleihin.

Sijoilla 13-16 päätyneet joukkueet pelaavat paikasta A-sarjaan. Kaksi seuraa jatkaa ylhäällä ja kaksi seuraa putoaa alas B-sarjaan. Sijoille 17 tai huonommin sijoittuvat joukkueet putoavat kaudeksi 2027-28 suoraan B-sarjaan.

Kaudella 2027-28 Liiga pelataan 14+10 -mallisena, jolloin A-sarjassa pelaa 14 joukkuetta ja B-sarjassa 10. A-sarjan viimeinen putoaa kauden päätteeksi suoraan B-sarjaan, jonka voittaja nousee suoraan A-sarjaan.

Sarjamallimuutoksen toteutuminen vaatii vielä Jääkiekkoliiton hyväksynnän.