Kovaa tekstiä: Joukkuetoveri lyttäsi nuoren suomalaisen NHL:ssä!

Ottawa Senatorsin suomalaisvahti Leevi Meriläinen, 23, on saanut kantaa ykkösvahdin viittaa Linus Ullmarkin ollessa sivussa. Meriläinen on pelannut jo kymmenen ottelua putkeen.

Lauantaina Montreal Canadiensia vastaan Meriläinen päästi kuusi maalia vain 19 laukauksesta. Vaikka Senators johti ottelua vielä viisi minuuttia ennen kolmannen erän loppua, Canadiens vei lopulta voiton jatkoajalla 6–5. Meriläisen torjuntaprosentiksi jäi karmea 68,42.

Ottelun jälkeen Senatorsin tähtipuolustaja Jake Sanderson antoi rehellisen arvion suomalaisesta.

– Mielestäni Leevi (Meriläinen) otti joitain hyviä torjuntoja. Mutta lopulta maalivahdin pitää torjua enemmän kuin kymmenen laukausta, jotta joukkue voi voittaa ottelun, Sanderson tykitti Sportsnetille.

Senatorsin kapteeni Brady Tkachuk otti puolustavan linjan nuorta torjujaa kohtaan.

– On helppo kritisoida, mutta tässä lajissa ei ole kyse yhdestä pelaajasta, vaan koko joukkueesta. Hänellä on edessään upea ura. Viesti on, ettei ottelua voiteta tai hävitä yhdellä pelaajalla, vaan koko joukkueella, Tkachuk sanoi.