Slovakia hävisi mutta voitti – ”En ole ikinä juhlinut tappiota!”

MILANO.

Slovakia järjestelee huimaa temppua olympialaisten lohkovaiheessa.

Mikäli Suomi voittaa italian varsinaisella peliajalla, Slovakia on lohkovoittaja, Suomi toinen ja Ruotsi kolmas. Se olisi melkoinen paukku Slovakialta, joka on paperilla selvästi Suomen ja Ruotsin perässä.

Ratkaisevaksi on osoittautumassa Slovakian 3-5-kavennus Ruotsia vastaan aivan ottelun lopussa. Jos Ruotsi olisi voittanut 5-2, se olisi voittanut lohkon ja Suomi olisi ollut kolmas (mikäli Suomi voittaa Italian).

– Mikä ottelu! En ole ikinä ennen juhlinut tappiota! Kaikelle on ensimmäinen kertansa, Slovakian joukkueen suurin tähti Juraj Slafkovsky sanoi pelin jälkeen.

– Ammuin vain maalille. Näin yhtäkkiä, että kiekko on maalissa ja aloin vain hyppiä. Hullua, koska olimme edelleen kaksi maalia perässä.

Maalin iski Dalibor Dvorsky, jolla oli sanottavaa Slafkovskysta.

– Tiesimme, että meidän piti hakea vielä yhtä maalia. Nojaamme siihen, että Suomi voittaa Italian varsinaisella peliajalla, Dvorsky sanoi.

– Meillä ei ole niin isoja nimiä kuin vaikka Ruotsilla tai Kanadalla, mutta meillä on Slafkovsky. Hän on aika hyvä pelaaja.

21-vuotias Slafkovsky on pelannut tällä kaudella Montreal Canadiensissa 57 ottelua tehoin 21+24=45. Olympialaisissa laitahyökkääjä on ollut maalleen kaikki kaikessa. Slafkovsky on paukuttanut kolmeen peliin kolme maalia ja kolme syöttöpistettä.

– Hän on uskomaton ihmisenä ja pelaajana. Meillä ei ole ollut tuon tason pelaajaa pitkään pitkään aikaan, Dvorsky sanoi.

– Me slovakialaiset olemme vähän liian kriittisiä häntä kohtaan, koska kaikki odottavat hänen tekevän viisi maalia jokaisessa ottelussa.

Lopuksi Slafkovskylta kysyttiin, miltä tuntuu keikkua kisojen pistepörssin kärkipaikalla yhdessä Kanadan Connor McDavidin kanssa.

– Minulla on ollut onnea, kun olen siellä ja hän taas ansaitsee paikkansa, Slafkovsky nauroi.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila