Maisema vaihtuu - Liigasta tuttu suomalaistähti ulos sveitsiläisseurasta

EHC Biel-Biennen kausi tuli päätökseen Sveitsissä. Joukkue sijoittui runkosarjassa kymmenenneksi ja taipui pudotuspelien avauskierroksella Bernille.

Bielin urheilujohtaja Martin Steinegger vahvistaa Blick-lehdelle, että kesken kauden seuraan saapunut suomalaishyökkääjä Niko Huuhtanen, 22, jättää joukkueen.

Huuhtasen rooli Sveitsissä jäi pieneksi. Hän siirtyi Bieliin joulukuussa ja pelasi ainoastaan kymmenen ottelua tehoin 2+1.

– Sveitsiin tuleminen ulkomaalaisena pelaajana tuon ikäisenä ei ole helppoa. Odotukset olivat korkealla, mutta ne olivat liikaa hänelle, Steinegger kommentoi Blickille.

Huuhtanen aloitti kauden Pohjois-Amerikassa, jossa hän pelasi viisi AHL-ottelua ja yhden ECHL-ottelun. Tampa Bay Lightning purki hänen NHL-sopimuksensa joulukuussa.

Ennen Pohjois-Amerikkaan siirtymistään Huuhtanen pelasi kaksi vahvaa kautta Jukureissa. Hän latoi kaudella 2023-24 Liigassa 52 otteluun vahvat tehot 19+27=46.

Myös viisi kautta Bieliä edustanut Jere Sallinen on lähdössä seurasta. Hän on siirtymässä Kiekko-Espoon riveihin. Steinegger ei kuitenkaan vahvistanut vielä Sallisen lähtöä.

– Olen kuullut siitä myös, mutta toistaiseksi hän ei ole ilmoittanut meille emmekä me hänelle, että emme olisi kiinnostuneita jatkamaan ensi kaudella, Steinegger sanoi.

Suomalaispelaajista Harri Säterillä ja Toni Rajalalla on sopimus Bielin kanssa myös ensi kaudesta.