Kanada vahvistuu NHL-tähtinimellä - myös kieltäytymisiä satelee

Viime vuoden MM-kisoissa jo puolivälierävaiheessa superjoukkueellaan ulos pullahtanut Kanada saa kivikovan vahvistuksen Sveitsissä toukokuussa pelattavaan turnaukseen. Maan jääkiekkoliitto tiedottaa Toronto Maple Leafsin tähtisentteri John Tavaresin, 35, edustavan vaahteranlehtipaitoja kevään MM-kisoissa.

Tavaras oli päättyneellä kaudella yksi surkean Toronton valopilkuista. Veteraanihyökkääjä keräsi 82 runkosarjapelissä tehot 31+40=71 ja oli joukkueensa toiseksi tehokkain pistemies.

Urallaan World Cupin, olympiakultaa sekä alle 20-vuotiaiden MM-kultaa maajoukkueen matkassa voittaneen Tavaresin palkintokaapista puuttuu edelleen aikuisten maailmanmestaruus.

Kevään MM-kisat ovat NHL:n kesän 2009 ykkösvaraukselle uran viidennet.

Kanadan joukkue on kohdannut myös useita MM-kieltäytymisiä. Olympiaturnauksen maalivahtikolmikkoon lukeutunut Logan Thompson ei ole käytettävissä Sveitsin turnauksessa. Thompsonin edustaman Washington Capitalsin pelaajista myös Tom Wilson ja Dylan Strome jättävät MM-kisat väliin.