Siirtorintamalla jytisee - Liigan tähtisentteri loikkaa Jokereihin!

Helsingin Jokerit on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen keskushyökkääjä Henri Nikkasen, 25, kanssa.

Nikkanen on pelannut kaksi edellistä kautta SaiPassa ja noussut Liigan sentterieliittiin. Päättyneellä kaudella hän summasi 60 ottelussa tehot 27+29=56. Pudotuspeleissä saldo oli 14 ottelussa 7+4=11.

Urallaan Nikkanen on edustanut Liigassa myös Mikkelin Jukureita ja Pelicansia. Hänellä on tilillään yhteensä 230 runkosarjaottelua Suomen pääsarjassa.

Nikkasen NHL-oikeudet ovat Winnipeg Jetsillä, joka varasi hänet neljännellä kierroksella vuoden 2019 varaustilaisuudessa. Ennen paluutaan Suomeen hän pelasi neljä kautta AHL:ssä Manitoba Moosen riveissä.

Jokerien urheilutoimenjohtaja Olli-Pekka Yrjänheikki kuvaa uutta hankintaa monipuoliseksi vahvistukseksi.

– Henri on juuri sellainen sentteri, jonka jokainen joukkue tarvitsee voittaakseen pelejä: Hän tekee pisteitä, voittaa aloituksia ja puolustaa hyvin, Yrjänheikki toteaa.

Nikkanen itse näkee roolinsa kahden suunnan keskushyökkääjänä, joka pystyy auttamaan sekä hyökkäys- että puolustuspäässä.

– Tulee olemaan paineiden vuosi, mutta juuri paineen alla hyvät pelaajat ovat parhaimmillaan, joten lähdetään nauttimaan. Tulee aivan varmasti hieno vuosi pelaajille ja faneille, Nikkanen sanoo.